铁、钴、镍或铁氧体等铁磁类物质有所不同，它内部的电子自旋可以在小范围内自发地排列起来，形成一个自发磁化区，这种自发磁化区就叫磁畴。铁磁类物质磁化后，内部的磁畴整整齐齐、方向一致地排列起来，使磁性加强，就构成磁铁了。磁铁的吸铁过程就是对铁块的磁化过程，磁化了的铁块和磁铁不同极性间产生吸引力，铁块就牢牢地与磁铁“粘”在一起了。
天然磁铁是四氧化三铁，而人造磁铁通常是钢。钢经过磁化后会一直保留磁性一般的所指的天然永磁铁不单单是铁氧体（四氧化三铁），还有铁钴镍合金、铁的稀土合金等各种永磁材料，如铝镍钴、钐钴、钕铁硼，这些也很常见，磁性非常强，这些物质能够被磁场恒磁场磁化，而且磁化后本身具有磁性且不消失。人造磁铁的成分则根据各种金属的被磁化性能，按需要而定。磁铁接近(触)磁性物质，该物质靠近一端感应成异名极，而另一端则生成同名极。
磁铁分类
A.暂时性(软)磁铁
a.意义：磁性短暂，当磁铁移开后磁性就消失。b.例：铁钉、熟铁
B.永久性(硬)磁铁
a.意义：磁化后，可长期保有磁性。b.例：钢钉
根据以上资料总结如下：根据电磁感应原理，很强的电流可以产生很强的磁场，利用强磁场将铁磁物质磁化，又由于不同的物质的磁化特性不一样，有些物质易磁化，而且不易掉磁（失去磁性），能较长时间的保有磁性。把这张物质磁化就产生了磁铁。用充磁机给硬磁体充磁。
根据电磁感应原理，电流可以产生磁场，利用强磁场将硬磁性物质磁化一般称作磁铁的磁性材料，实际上是好几种不同的东西：最普通的磁铁，比如一般扬声器用的磁铁，是铁淦氧磁体。它们是用钢铁厂热轧过程中从钢坯轧材表面脱落下来的铁鳞（呈片状的铁的氧化物），经过除杂、粉碎再加入少量的其他物质，放到钢模中加压成型，而后在还原性电炉中（通氢）烧结，使部分氧化物还原呈铁氧体，冷却，再置入励磁机中充磁生产出来的。
比它们高档些的是磁钢：磁钢是真正的钢，组成除铁外，主要有较高含量的镍。它一般用中频电炉熔炼（每炉仅百十公斤），铸造成型，因其某些平面有精度要求，一般都要用磨床磨削加工。而后充磁，成为产品。各类计量电量的电表里就用到这种磁钢。更高级的磁性材料，是钕铁硼类磁材。它们是含稀土元素钕，铁和硼的物质。制作是以硬质合金的方法生产的：经过制粉－混合－模压－烧结－精加工－充磁而成。此类磁材的磁场强度最高，性能最好，价格最贵。是国防军工和精密设备中才会采用的。电子表里的步进电机的转子即是。啊，磁悬浮列车肯定是用的这种磁性材料。铁氧体永磁材料有：锶-铁氧体永磁材料和钡-铁氧体永磁材料，里面又有各向同性和各向异性之分，扬声器磁钢普遍采用铁氧体永磁材料；金属永磁材料主要有铝镍钴永磁材料和稀土永磁材料。稀土永磁材料又分：钐钴永磁材料和钕铁硼永磁材料。稀土永磁材料是通过粉末冶金工艺制成。磁性强弱？我暂时没找到有说服力的资料。
磁铁的分类太多了，我在这里就简单说下：
磁性料材主要有二大类：第一是永磁材料(也叫硬磁)：材料本身就具有保存磁力的特点。第二是软磁(也叫电磁铁)：需要外界通电才能产生磁力，我们平是说的磁铁，一般都是指永磁材料。
永磁材料也有二大分类：第一大类是：合金永磁材料包括稀土永磁材料（钕铁硼 Nd2Fe14B）、钐钴(SmCo)、钕镍钴（NdNiCO）。第二大类是：铁氧体永磁材料（Ferrite）按生产工艺不同分为：烧结铁氧体（Sintered Ferrite）、粘结铁氧体（橡 胶磁Rubber Magnet）、注塑铁氧体（Zhusu Ferrite），这三种工艺依据磁晶的取向不同又各分为等方性和异方性磁体。
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